der Nacht. So vermeiden sie die gleißenden Träume und Visionen, die sie während des Tagcslir:hts erleben. F.in Steinriese, der die Oberwelt zu lange besucht oder aus dem Untergrund vertrieben wird, riskiert, sich in der Traumwelt zu ver- lieren. So!lle dies geschehen, wird er zu einer verdrehten Version seines früheren Selbst, die sein Volk Traumwandler nennt (siehe Kapitel 3 für weitere Informationen 7.ll dieser Kreatur).

Dm LINJENSTEIN Wenn ein S teinriese das Ende seines enonn l:rngen Lebens erreicht. schließt er sich den Linjenstein an {cltm „Ahnen des Steins"). Der Be,griff bezieht sich sowohl auf die Vorfahren der Riesen als auch auf die Kammer in jeder Steinriesensiedlung, in der sie ihren „Wohnsitz" haben.

Ein toter (oder manchmal sterbender) Steinriese wird in die Ahnenkammer getragen und aufrecht gegen das Ende einer der Reihen vo11 Toten gelehnt, die hier bereits aufgebahrt sind, Sein Körper verkalkt im Lauf mehrerer Juhrzehnte. bis er nicht mehr von einem gewaltigen Stalagmit zu unterscheiden ist. Familienmitglieder hf'o5uchcn diese Gruft ofl, um zu ihren Ah- nen zu beten und sie z.u ehren.

Einige dieser Besuche, besonders von alten Riesen, die wissen, dass s ie bald ihren Platz dort einneh- men werden, dauern Woch<:<n oder sog;ir Monate. STURMRIESEN Sturmriesen, die mächtigsten und majcstäti::;c;hstcn Vertreter des Riesenvolkes, sind auch am distanziertesten und w<:<rden am wertlgstcn verstanden. Die Uvmjolun sind nicht nur eine Naturge- walt, sie sind ,iur eine mystische Weise mit der Natur verbunden, die Menschen nur schwer verstehen können.

ÜRDNI NG DER ÜMEN Seinen Platz im Ordni11g kennt jeder Sturmriese durel, Omen, di<:< das Universum ihm schickt. Ein Omen könnte im freien Flug eines Vogelschwarms gf'.sehen werden, in de11 von der Flut ,;urück- gelassencn Mustern im S;ind, in der Form der Wolken odt:r in vcr- sr.1,iedenen anderen Naturphänomenen.

Sturmriesen, welc.:he die DIE LAU NEN VON STRONMAUS Sturmriesen verehren Stronmaus, der älteste von Annams Nachkommen, der auch der fröhlichste unter ihnen ist, am meisten lacht und die Gesellschaft seiner Geschwister ge- nießt. Dieses Bild steht im Kontrast dazu, wie Sturmriesen von anderen Völkern wahrgenommen werden: als distan- ziert und mürrisch. Es ist dennoch wahr.

In den Legenden der Riesen verfällt Stronmaus von Zeit zu Zeit düsteren Stimmungen und tiefem Brüten, welches nicht weniger ausgeprägt ist als seine guten Launen. Trot- zdem sind Sturmriesen nicht so humorlos, wie man sie sich vorstellt. Sie sind still und reserviert, wenn sie allein sind (und so verbringen sie den Großteil ihrer Zeit), aber kommen sie mit anderen ihrer Art zusammen, dann fei- ern, singen und trinken sie ebenso gern wie Stronmaus.

Weil sie ihre Privatsphäre schätzen und kleinere Wesen in der Umgebung schützen wollen, finden diese Versam- mlungen fernab von anderen Kreaturen statt, was den Ruf der Riesen, immer düster und grimmig zu sein, nur noch verstärkt. < ',',,lR\\'~Sr"i ~ *''t..: ,9 meisten dieser Botschaften erhalten, haben für gewöhnlich den höchsten Rang inne.jedoch kann auch die Bedeutsamkeit der ein- zelnen Zeichen den Status beeinflussen.

In den seltenen Fällen, in denen sich Sturmriesen treffen, wird jeder von Omen und Zeichen begleitet, die a llen klar seinen Status anzeigen. Streitigkeiten über den Rang im Ordning kommen kaum vor. Allerdings untersuchen alle Riesen in der Gruppe jedes Zeichen genau auf Hinweise da- rauf, dass einer von ihnen der bislang größte ist. da dies Anna ms Rückkehr ankündigen würde. Seit Ostoria fiel und Annam seine Kinder verließ, regierte kein König oder Kaiser das Volk der Riesen.

Den Legenden nach wird die Ankunft eincs solchenAnführersvon Zeichen und Omen in allen Elementen der Welt angekündigt: dem Himmel (Luft), dem Meer (Wasser), den Kontinenten (Erde) und der Unterwelt (Feuer). All dies sind Reiche der Sturmriesen, die ständig auf solche Omen achten. ln vergangenen Zeitaltern, als Riesendynastien herrsch- ten, waren die Zeichen, die neue Anführer ankündigten, deutlich und unverwechselbar.

In den langen Jahrhunderten seit dem Zu- sammenbruch des Imperiums wurden die wenigen, die sich mani- festierten, undeutlich, widersprüchlich und umstritten. Aus einem offensic:htlichen Grund hat jeder Sturmriese ein star- kes persönliches Jntercsse tfaran, wann sich Anna ms Rückkehr vollzieht: Sie alle wollen dieses bedeutsame Ereignis miterleben. Einige Individuen versuchen daher, eine gewisse Unsterblichkeit zu erlangen, indem sie mit den elementaren Mächten verschmel- zen.

Die sogenannten Quintessenten sind die zurückgezogensten Vertreter ihrer Art. Sie hausen an abgelegenen und unwirtlichen Orten. die von brutalen Winden und mörderischem Wetter um- geben sind (siehe Kapitel 3 für mehr Informationen w diesen Kreaturen). Ohne einen politischen und spirituellen Anführer treiben die Sturmriesen auf einer ungewissen See.Jedes Zeichen,jede Mög- lichkeit auf eine Wende zum Besseren wird genau untersucht.

De- ballen über die Bedeutung und Gülligkeit der Omen werden über Entfernungen ausgetragen, die ganze Königreiche umspannen und ganze Menschenleben andauern. Entdeckern und Abenteurern bietet sich in solchen Situatio- nen die Gelegenheit, von den Riesen angeworben zu werden. um Vorzeichen zu untersuchen und Gegenstände zu finden, die sie für ihre Orakel benötigen. Die Aufträge sind aus zwei Gründen gefährlich. Der offensichtliche ist,

sogenannten Quintessenten sind die zurückgezogensten Vertreter ihrer Art. Sie hausen an abgelegenen und unwirtlichen Orten. die von brutalen Winden und mörderischem Wetter um- geben sind (siehe Kapitel 3 für mehr Informationen w diesen Kreaturen). Ohne einen politischen und spirituellen Anführer treiben die Sturmriesen auf einer ungewissen See.Jedes Zeichen,jede Mög- lichkeit auf eine Wende zum Besseren wird genau untersucht.

De- ballen über die Bedeutung und Gülligkeit der Omen werden über Entfernungen ausgetragen, die ganze Königreiche umspannen und ganze Menschenleben andauern. Entdeckern und Abenteurern bietet sich in solchen Situatio- nen die Gelegenheit, von den Riesen angeworben zu werden. um Vorzeichen zu untersuchen und Gegenstände zu finden, die sie für ihre Orakel benötigen. Die Aufträge sind aus zwei Gründen gefährlich.

Der offensichtliche ist, dass die Aufgaben damit zu tun haben, sich in die Ruinen von Ostoria zu begeben, die seitJahrtausendcn versiegelt waren. Der weniger offensicht- liche ist, dass bescimmte Vorzeichen. wenn sie bestätigt würden, ralsächlich die Rückkehr Anna ms anbahnen könnten, was die Sozialordnung der Riesen in Aufruhr versetzen und ein neues Zeitalter einleiten würde.

Einige heißen eine solche Verände- rung vielleicht willkommen, andere würden sich ihr erbittert widersetzen und alles tun, was in ihrer Macht steht, um diese Entwicklung aufzuhalten, möglicherweise sogar das Erklären eines Kriegs. AUF SICH SELBST BEDACHT In Abwesenheit Annams und ohne einen weltlichen Anführer erkennen Sturmriesen keine höhere Autorität an.

Menschliche, elfische und zwcrgische Könige, Lichs, mächtige Zauberer und Magier -sie alle können zwar anhäufen, was sie für große Macht halten, für Sturmriesen isl das bedeutungslos. Jeder, der versucht, seinen Einfluss in ihre Richtung auszuweiten, wird sicherlich darunter leiden. Aber solange die Welt die Swrmriesen in Ruhe lässt, werden auch sie die Welt in Ruhe lassen.

Sie wünschen den Reichen der anderen Völker weder Gutes noch Böses, sie beachten sie schlicht nicht- außer zu den seltenen Gelegenheiten, wenn Menschen oder andere in einer Prophezeiung erwähnt oder von einem Omen angedeutet werden. Angehörige anderer Völker, welche die Aufmerksamkeit der Sturmriesen erlangen und mit ihnen in Kontakt kommen, könn- ,c,.-- 1 > l EN lAUBE.R /\UF M1C.'-4, ORt.1 MAL- D~E1, UNO E lNS1 \'1 1~KTEN VE1TEL.N ~ IN 5 I\VEN.

l<...H \VAR E.1N FÜR 1AU5EN0 TAGE 1.U IHREM Kt- • MhC.tHEN MIC.1-1 eER ES \V/\A.EN OUNKLE TAGE. JUNG'E-R N ARR, DAS \ST Wt\HR, A _ Ei..MINSiER ten die Vorstellung anzuzweirdn beginnen, dass diese von rein guter Gesinnung sind. Sturmriest:n respcktiert:n die Ileiligkcit dt:s Lebens, aber seihst die gclasst:nsten von ihnen sind 1::xtrem aufbrausend. Wenn siP.

zornig werden, machen ihre Prinzipien der Wut Platz, und eine lldeidigung durch einen Einzelnen kann einer ganzen Gemeinschart Vergeltung bringen. Ein Sturmriese, der in einem Wutanfall eine Stadt zerstörl und Unschuldige tötet, wird es vermutlich im Nachhinein bereuen und Zahltmgcn als Buße anbit:ten. Doch ein Sack Gold ist wenig Trost riir jene, die geliebte Personen, ihr Zuhause und ihre Le- bensgrundlage verloren haben.

1n Gegenwart eines Riesen ist es immer weise, sich vorsichtig zu bewegen, ehrerbietig zu sprechen und sich respektvoll zu benehmen, rür Sturmriesen gilt das jedoch in besonderem Maße. LEBEN AM RAND Sobald sie alt genug sind, um sich sdbst zu verteidigen, verbrin- gen Sturmriesen den Großteil ihres Daseins in nachdenklicher Isolation. Sie sind in der Lage, an jedem belicbigt:n Ort zu leben sei es auf einem l~erggipfel, in einer Gletscherhöhle oder aur dem Grund des tiefsten Meeresgrabens.

Eine Art von Örtlichkeit, die sie immer anzieh!, sind elementare Kreuzungen- Orte, an denen sich d ie Materielle Ebene w1d die Elementarebene überschneiden und miteinander interagieren. Elementarer Einfluss durchdringt die Architektur der Sturmriesen und vcrlcihl ihren Bauten eine stürmische, unwcltliche Aura. Sturmriesen nutzen Elementarkreuztmgen für ihre Wanderun- gen zwischen den Ebenen, besonders in die Elementarebene der Luft und des Wassers.

Die häufigen Strudel, Tornados unrl peit- schenden Regenstürme, die den Durchgang zwischen den beiden Ehenen heimsuchen, beschützen das Zuhause der Riesen und garantieren ihre Privatsphäre. Auch wenn Sturmriesen lieber außerhalb der Gesellschart an- derer Riesen bleiben, leben sie nicht unbedingt allein in ihren Ft:s- tungcn.

Sie teilen ihre Unterkünfte mit Kreaturen, die sich in der jeweiligen Umgebung wohJfühlen: Ein im Meer lebender Sturm- riese bcispidsweisc könnte einige Vertreter des Mccrvolkes, Wassergeister oder sogar eine Drachenschildkröte als Gefährten haben; ein Slurmricsc aur einem Berggipfel hingegen wiirdejcdcn Pegasus willkommen heißen und vielleicht sogar Yetis die Hand in Freundschart reichen, wenn er glaubt, ihnen vertrauen zu kön- nen.

Es wird erwartet, dass sich die Gäste des Riesen respektvoll benehmen, sich nützlich machen und interessante Konversation oder andere Unterhaltung bielen, wenn der Riese in geselliger Stimmung ist. VETTELN: DUNKLE SCHWESTERNSCHAFT Vetteln sind alte Weiber, welche die Korruplion von lrle<1len und Zielen verkörpern und sid, daran erfreuen, die Unschuldigen zu Fall zu bringen. Sie sind unmenschliche Monster, deren Ge- stalt vom Bösen vt:rzerrt ist.

Als niederträchtige Gestaltwandlcr verbünden sie sich mit anderen Vetteln, um magische Zirkt:l zu gründen und so zusätzliche Macht zu erlangen. Jm Verborgenen sammeln sie geheimes Wissen,